Королевские конюшни в Лондоне — это почти то же, что кремлевский гараж в нашей Москве. Разница в том, что конюшни почти всегда открыты для горожан и туристов, что позволяет любоваться породистыми скакунами и спецмашинами обитателей Букингемского дворца.

Конюшни королевской семьи: многовековая история

Лошади занимают важное место в жизни царственной семьи. И так было всегда. Первая конюшня королевского двора содержалась на месте сегодняшней Национальной галереи, в западном конце Стрэнда. Там же с 1377 года находились королевские ястребы во время линьки. Именно слово mew — «линька», стало названием конюшен «Роял Мьюс».

Их сегодняшнее здание в палладианском стиле рядом с величественным Букингемским дворцом возведено в 1825 году по архитектурному проекту Джона Нэша. Оно представляет комплекс с башней и часами. Высокая дорическая арка приглашает в каре, образованное помещениями конюшен. Во времена правления королевы Виктории здесь содержалось более 200 высокопородных лошадей. А в одном из стойл жила даже монаршая корова, которую упоминает Алан Милн в стихотворении о королевском бутерброде.

Королевские конюшни сегодня

Королевские конюшни продолжают составлять важную часть канцелярии лорда-камергера. Они обеспечивают передвижение монарших особ в торжественных случаях, которых бывает не меньше пятидесяти в году. Это государственные визиты, парламентские сессии, вручение верительных грамот, свадьбы в королевской семье. Те, кому интересно посмотреть, как живет королевская семья, в любое время (кроме рождественских праздников) могут осмотреть конюшни, которые по сей день имеют репутацию самых изящных из всех существующих. Ежедневно перед конюшнями проходят парады Конной Гвардии.

Королевское наследие

Королевские конюшни — настоящие произведения искусства, результат многолетней любви и заботы. Пребывая в этом роскошном дворце для лошадей, романтики перенесутся в другую эпоху, где жизнь текла плавно и неспешно, а любители животных подумают о том, как было бы хорошо, если бы все лошади жили в таких роскошных условиях, ведь они достойны этого!

Сегодня королевские конюшни содержат 30 упряжных лошадей, кареты и другие транспортные средства для королевских церемоний:

• Знаменитый Золотой экипаж; Роскошная четырехтонная позолоченная карета, которая появилась в королевской собственности в 18 веке. Сегодня из-за почтенного возраста она используется только для коронаций. Управление ею — целое искусство. Чтобы остановить Золотую карету у входа в Букингемский дворец, нужно тормозить за тридцать метров до цели. Три херувима наверху кареты символизируют союз Англии, Ирландии и Шотландии. Саму крышу венчают пальмовые ветви, а тритоны по углам символизируют морскую и военную мощь Британии. Интересно, что, несмотря на блистательный вид Золотой кареты, многие монархи ее не любили. По мнению Уильяма Четвертого, поездка в ней напоминала плавание по океану — настолько карету качало при езде.
• Австралийская карета, подаренная Елизавете Второй подданным континентом в 1988 году. На ее дверях — обитатели Австралии кенгуру и эму; ирландская карета для поездок королевы в Парламент.
• Стеклянная карета для венчания коронованных особ; легкая и светлая Шотландская карета, герб которой на лакированной дверце убеждает «Никто не тронет меня безнаказанно».
• Карета королевы Александры, которая хорошо защищает от дождя; среди неиспользованных сегодня старинных экземпляров — детская садовая повозка, куда запрягали пони и коз, королевские рождественские сани.

Но главная ценность конюшен — лошади. Здесь содержат кливлендских гнедых и виндзорских серых коней, запрягаемых в королевский транспорт. Имена им присваивает лично королева, которая отдала верховой езде несколько десятков лет. Основная работа коней — возить карету королевы. А это нелегкий труд: большой вес карет, громоздкая амуниция, наездники, которые сопровождают эскорт… К счастью, показательных выездов не так много, и большую часть времени кони отдыхают, тренируются, выезжают на природу.

Автопарк

В королевском гараже есть пять лимузинов: три «Бентли» и два «Роллс Ройса» без номерных знаков. Их цвет — бордовый или черный с обязательным нанесением королевского герба. Экспозицию дополняют коллекция ливрей, аксессуаров и лошадиной упряжи. Всю эту роскошь обслуживают 40 человек.

Конюшни в Букингемском дворце — показано к посещению

Посещение королевских конюшен не займет много времени, но подарит удовольствие поклонникам лошадей, старинного транспорта, увлечет детвору. Бесплатный аудиогид на русском позволит не только увидеть бесценное наследие, но и узнать много интересного об истории королевского правления. Добраться до конюшен несложно: возле Букингемского дворца к ним ведут указатели. Ближайшие станции метро: «Виктория», «Грин-Парк», «Гайд-Парк-Корнер».

Уставшим от созерцания ребятишками конюшни предлагают игровую комнату, где можно отвлечься и порисовать. Взрослым же рекомендуется посетить сувенирный магазин и приобрести очаровательные безделушки в память о посещении этого удивительного места. В конце экскурсии можно заглянуть в школу верховой езды 18 века, где учились искусству красивой посадки и управления лошадьми именитые особы. Осмотреть кареты и королевский манеж получится обязательно. А если повезет, можно увидеть и даже прикоснуться к знаменитым гнедым и серым лошадям — достоянию Ее Величества Королевы!